Cómo las empresas turísticas pueden conseguir tener emisiones cero

WTTC – Emisiones Zero en Turismo

En este artículo os hago un resumen del informe A Net Zero Roadmap for Travel & Tourism, elaborado por el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC), en colaboración con diversas instituciones y que plantea la hoja de ruta necesaria para alcanzar las emisiones cero netas en el turismo.

El cambio climático es una amenaza urgente para el turismo debido al impacto en los recursos naturales, las infraestructuras y los destinos vulnerables. 

El sector contribuye significativamente a las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), pero también tiene la capacidad de liderar las transformaciones sostenibles que permitan mejorar la industria turística.

El objetivo del informe es proporcionar un marco práctico y actualizado para guiar a la industria hacia un futuro de emisiones netas cero para 2050, cumpliendo con el Acuerdo de París.

Claves en el camino a las emisiones cero

En 2023, el sector de viajes y turismo generó el 6.5% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero (GEI), equivalentes a 3.41 mil millones de toneladas de CO2e.

Los equivalentes de dióxido de carbono (CO2e) son una medida del efecto de los diferentes gases de efecto invernadero sobre el clima.

Aunque esta cifra es menor que en 2019 (7.8%, 3.94 mil millones de toneladas), el descenso se debe principalmente a la menor actividad económica durante la pandemia y a un esfuerzo de las empresas turística en reducir el consumo de combustibles fósiles.

La aviación es el mayor emisor dentro del sector. 

La industria turística ha avanzado en la reducción la generación de carbono y la adopción de compromisos climáticos. Sin embargo, persisten desafíos significativos en la medición de emisiones, la financiación y la implementación de estándares e indicadores consistentes. 

Reducción en intensidad de carbono: Entre 2019 y 2023, varias industrias lograron avances significativos en la reducción de intensidad de carbono (emisiones por unidad económica): los hoteles con una disminución del 11%, la misma que los cruceros y la aviación que las redujo en un 6%

Compensaciones de huella de carbono – El 74% de las empresas con metas climáticas incluyen compensaciones de carbono como parte de sus estrategias, aunque esto es visto como un paso intermedio más que una solución definitiva.

 

Retos y desafíos para reducir la huella de carbono

Medición de emisiones – La medición, especialmente de emisiones de alcance 3, sigue siendo un desafío importante debido a la falta de metodologías estandarizadas y la fragmentación de los datos.

Transparencia y consistencia – Las diferencias en métricas, plazos y niveles de compromiso dificultan las comparaciones entre empresas e industrias.

Falta de apoyo gubernamental y normativo – Aunque algunas regiones han implementado incentivos y regulaciones (como la Directiva de Reporte de Sostenibilidad Corporativa de la UE), la falta de un marco global coherente limita el progreso.

Financiación insuficiente – Las pequeñas y medianas empresas (PYMEs) se enfrentan a importantes barreras para financiar la transición hacia una operativa más sostenible.

 

Marco de acción propuesto 

El marco de acción propuesto por el WTTC proporciona una hoja de ruta clara y adaptable que permite a las empresas avanzar hacia la neutralidad de carbono de manera progresiva y coherente. 

Los elementos esenciales para alcanzar los objetivos climáticos de 2030 y 2050 son integrar principios científicos, fomentar la innovación tecnológica y establecer alianzas estratégicas.

 

Principios del camino a la descarbonización

Compromiso basado en ciencia – Alinear las metas de reducción de emisiones con los objetivos de 1.5°C establecida por el Acuerdo de París.

Colaboración multisectorial – Involucrar a todas las partes interesadas, incluidas empresas, gobiernos y organizaciones no gubernamentales.

Adaptación inclusiva – Asegurar que las pequeñas y medianas empresas (PYMEs) tengan acceso a los recursos necesarios para descarbonizarse.

Transparencia y monitoreo – Implementar sistemas robustos para medir y reportar las emisiones en todos los niveles (alcances 1, 2 y 3).

 

Palancas de descarbonización

El informe identifica estrategias clave que las empresas pueden implementar para reducir sus emisiones:

Priorizar la transición a fuentes de energía como solar, eólica y geotérmica en todas las operaciones.

Invertir en generación local de energía renovable para aumentar la autosuficiencia energética.

Impulsar el uso de SAF (combustible sostenible de aviación) en el transporte aéreo.

Adoptar tecnologías emergentes como biocombustibles y metanol verde en cruceros y transporte marítimo. 

Implementar tecnologías inteligentes para optimizar el uso de recursos en alojamientos y transporte.

Diseñar rutas más eficientes para reducir el consumo de combustible en viajes aéreos y marítimos.

Participar en proyectos de reforestación y captura directa de carbono.

Asegurarse de que las compensaciones utilizadas sean de alta calidad y certificadas.

Reducir el uso de plásticos de un solo uso en el sector hotelero y de cruceros.

Fomentar el reciclaje y reutilización de materiales en toda la cadena de valor. 

Usar herramientas digitales para monitorear emisiones en tiempo real y ajustar estrategias.

Facilitar la toma de decisiones informadas mediante análisis avanzados de datos.

 

Recomendaciones para acelerar la acción climática

El informe establece una serie de recomendaciones diseñadas para que las empresas y gobiernos del sector de viajes y turismo cumplan con los objetivos de descarbonización. 

Estas recomendaciones se centran en aumentar la ambición, fomentar la colaboración, mejorar la transparencia y movilizar los recursos necesarios.

1.- Establecer metas apropiadas y alcanzables

Las empresas deben realizar un análisis exhaustivo de sus emisiones actuales (alcances 1, 2 y 3) para establecer una línea base que sirva como referencia para medir el progreso. 

Es crucial adoptar metas basadas en ciencia – SBTi (Science Based Targets initiative), que permite alinear los objetivos con la trayectoria de 1.5°C del Acuerdo de París, priorizando reducciones absolutas sobre la compensación.

Combinar objetivos a corto plazo (2030) con metas más amplias para 2050 para garantizar un enfoque escalonado y sostenible.

2.- Mejorar el monitoreo y la transparencia 

Es esencial medir regularmente las emisiones y realizar informes periódicos para rastrear el progreso hacia los objetivos. 

Asegurar la coherencia en la medición y el reporte mediante la adopción de marcos como el Protocolo GHG, la directiva CSRD de la UE o las recomendaciones del TCFD. 

Compartir información sobre estrategias, avances y obstáculos con las partes interesadas, incluidos empleados, socios y clientes.

3.- Colaboración multisectorial 

Fomentar la colaboración entre gobiernos y empresas para desarrollar regulaciones coherentes y acceso a financiación verde.

Las empresas deben unirse a plataformas como Race to Zero y el SBTi para compartir conocimiento, establecer estándares y actuar de manera coordinada.

Colaborar con proveedores y socios comerciales para reducir emisiones de alcance 3, que representan la mayor parte de las emisiones indirectas en el sector.

4.- Movilizar recursos financieros

Priorizar la financiación de soluciones como combustibles sostenibles, infraestructura de energías renovables y tecnologías de eficiencia energética.

Facilitar créditos e incentivos fiscales para pequeñas y medianas empresas (PYMEs) que a menudo enfrentan mayores barreras para invertir en sostenibilidad.

Empresas líderes como The Travel Corporation han creado fondos específicos para financiar proyectos climáticos; esta práctica debería extenderse en todo el sector.

5.- Sensibilizar y capacitar 

Proporcionar a los empleados y otras partes interesadas formación sobre sostenibilidad, cambios regulatorios o legales y prácticas de acción climática.

Educar a los viajeros sobre la huella de carbono de sus decisiones e incentivar elecciones sostenibles con herramientas como etiquetas de carbono en productos turísticos.

Impulsar el liderazgo desde los altos niveles organizativos para priorizar las iniciativas climáticas como parte central de la estrategia corporativa.

6.- Acelerar la implementación 

Muchas empresas tienen estrategias y compromisos establecidos, pero necesitan concentrarse en su ejecución efectiva.

Implementar soluciones tecnológicas disponibles a corto plazo mientras se preparan para adoptar tecnologías emergentes en el futuro.

Identificar actividades clave que generen la mayor cantidad de emisiones y dirigir recursos hacia su transformación.

 

El informe termina recalcando la oportunidad única que tiene el turismo para convertirse en un motor de cambio, contribuyendo significativamente a la transición hacia una economía baja en carbono.